Lili Elbe, cuyo nombre de nacimiento era Einar Wegener, fue una figura pionera en la historia de la identidad de género y la cirugía de reasignación de sexo. Nació el 28 de diciembre de 1882 en Vejle, Dinamarca. Lili es conocida por ser una de las primeras personas en someterse a una serie de cirugías para cambiar de sexo de manera documentada y pública.

Einar Wegener era un pintor talentoso casado con Gerda Gottlieb, una ilustradora de éxito. Su matrimonio fue testigo de una historia extraordinaria de autoexploración y aceptación de la identidad de género. Lili Elbe descubrió durante el proceso que había nacido con ovarios, los cuales tras recibir numerosas dosis de radiación de rayos Röntgen para un tratamiento anterior quedaron inservibles. En 1930, decidió vivir definitivamente como Lili Elbe y comenzó a tomar hormonas femeninas bajo supervisión médica, convirtiéndose así en una de las primeras personas en hacerlo de manera sistemática.

Se sometió a varias cirugías pioneras en la clínica del Dr. Magnus Hirschfeld en Berlín, Alemania, con el objetivo de realizar una reasignación de género completa. Su historia ganó notoriedad internacional cuando se convirtió en una de las primeras personas en someterse a una cirugía de vaginoplastia en 1930. A pesar de los riesgos significativos y las limitaciones de la cirugía de la época, Lili persistió en su búsqueda de la identidad de género.

Su vida y transición fueron objeto de atención mediática y, en ocasiones, sensacionalismo.

Lamentablemente, las cirugías y tratamientos médicos en esa época conllevaban graves riesgos, y en 1931, después de una de sus últimas cirugías, experimentó complicaciones que llevaron a su fallecimiento a la edad de 48 años.